대장암

어디가 어떻게 된 건가요

결장은 맹장, 상행결장, 횡행결장, 하행결장, 에스(S)결장으로 나뉘어요. 직장은 그 끝에 이어지고 길이가 약 15cm 예요(대학병원 의학정보). 3D 에서는 잘록창자(결장)와 곧창자(직장) 전체가 빛나요. 실제로 암이 있는 자리는 사람마다 달라서, 진단서의 '상행결장'이나 '직장' 같은 말로 어디인지 확인해요.

대장 벽은 안쪽부터 점막층, 점막하층, 근육층, 장막층의 4층이에요. 대장암은 대부분 점막에서 시작해요(대학병원 의학정보). 병기는 암이 벽을 얼마나 파고들었는지, 림프절과 먼 곳에 퍼졌는지로 나눠요(MSD 매뉴얼 전문가용).

위 표는 미국 국립암연구소의 결장암 설명을 쉽게 줄였어요. 정확한 병기는 내 결과지를 보며 의료진에게 확인해요.

진단서와 결과지에 나오는 말을 풀면 이래요.

위 숫자는 MSD 매뉴얼 전문가용이에요. 대장암은 대부분 양성 용종에서 시작한다고 해요(MSD 매뉴얼 전문가용). 그래서 내시경에서 떼어 낸 용종의 조직 결과도 함께 살펴요.

공식 통계로 보면 2023년에 새로 진단된 대장암은 32,610건으로 전체 암의 11.3%, 순위는 3위였어요. 남자는 4위, 여자는 3위예요(국가암정보센터). 진단될 때 암이 대장에 머문 국한 단계의 비율은 44.8%였어요(중앙암등록본부 2023년 통계, 국립암센터).

2019~2023년 대장암의 5년 상대생존율은 남녀 전체 75.6%예요. 퍼진 정도로 나눈 요약병기별로는 아래와 같아요(국가암정보센터, 2026-08-07 수정).

표를 보면 퍼진 범위가 넓을수록 숫자가 낮아져요. 상대생존율은 집단의 숫자이고, 내 경과를 말해 주는 숫자가 아니에요.

흔한 원인

원인은 하나로 정해지지 않고 여러 위험 요인이 함께 꼽혀요. 자료들이 드는 요인은 다음과 같아요.

• 나이: 2023년 진단의 60대 26.6%, 70대 20.0%, 50대 19.7%(국가암정보센터)
• 비만, 신체 활동 부족, 음주, 흡연(국가암정보센터)
• 붉은 고기·가공육이 많고 섬유질이 적은 식사(MSD 매뉴얼 전문가용)
• 선종성 용종. 특히 1cm 이상(국가암정보센터)
• 궤양성 대장염, 크론병 같은 염증성 장질환(국가암정보센터; 대학병원 의학정보)
• 가족력: 1차 직계가족 1명이면 약 2~3배(대학병원 의학정보)
• 가족성 선종성 용종증, 린치 증후군 같은 유전 질환(MSD 매뉴얼)

대장암의 5%는 뚜렷하게 유전과 관련되고, 5~15%는 유전적 소인과 관계가 있다고 해요(국가암정보센터, 2017년 수정). 위험 요인이 있다고 꼭 암이 생기는 것은 아니에요.

어떤 검사를 하나요

초기에는 증상이 없는 경우가 많아요(대학병원 의학정보). 살펴볼 증상은 배변 습관의 변화, 혈변, 복통, 빈혈이에요(대학병원 의학정보). 변이 가늘어지거나 이유 없이 체중이 줄기도 해요(미국 국립암연구소).

증상은 암의 자리에 따라 달라요. 오른쪽 결장은 출혈이 눈에 잘 띄지 않아 빈혈로 인한 피로와 쇠약이 유일한 증상일 수 있어요. 왼쪽 결장은 안쪽이 좁아 막히는 증상이 더 빨리 나타날 수 있어요. 직장은 배변 때 피가 나는 것이 흔한 첫 증상이에요(MSD 매뉴얼; MSD 매뉴얼 전문가용). 항문 출혈은 치핵 같은 다른 병으로도 생기니(영국 NHS) 진료에서 확인해요.

위 표는 대학병원 의학정보, 국가암정보센터, MSD 매뉴얼 전문가용의 설명을 모았어요. 확진은 조직검사로 암세포를 확인해야 해요(대학병원 의학정보). 모든 사람이 모든 검사를 받는 것은 아니에요.

국가암검진: 국가암정보센터 안내(2026-08-03 수정)에 따르면 대장암 검진 대상은 50세 이상 남녀이고, 1년마다 분변잠혈검사를 해요. 잠혈 반응이 있으면 결과에 따라 대장내시경 검사를 받을 수 있어요. 정부는 2026년 2월 대장내시경을 기본 검사로 도입해 45~74세에게 10년 주기로 권고하는 계획을 밝혔고, 시행 목표 시기는 2028년이에요(정책브리핑).

치료는 어떻게 하나요

치료는 종양의 크기, 결장인지 직장인지, 전이 여부, 유전자 변이, 나이와 건강 상태에 따라 달라요(영국 NHS). 수술은 완치를 목표로 하는 치료의 중심이에요(MSD 매뉴얼 전문가용). 아래는 일반적인 종류이고, 어떤 치료를 할지는 의료진과 정해요.

위 표는 대학병원 의학정보, 영국 NHS 를 모았어요. 복강경이나 로봇 수술은 장기적인 암 치료 성적에 차이가 없다고 설명돼요(대학병원 의학정보).

결장암과 직장암은 치료가 조금 달라요. 결장암은 3기와 위험이 높은 2기에서 수술 뒤 항암치료를 해요(MSD 매뉴얼 전문가용). 직장암은 수술 전이나 뒤에 항암과 방사선을 더하기도 하고, 항문을 살리는 것을 함께 살펴요(대학병원 의학정보).

장루는 많은 사람이 걱정하는 부분이에요. 수술 뒤 잠시 만들었다가 되돌리는 경우도 있고, 영구적인 경우도 있어요(영국 NHS; 미국 국립암연구소). 암이 항문에서 최소 5cm 정도 떨어져 있으면 항문을 남길 수 있다고 설명돼요(대학병원 의학정보). 직장과 항문을 모두 떼어 내면 영구 장루가 필요해요(MSD 매뉴얼). 내 경우를 수술 전에 물어봐요.

간 전이는 전이의 개수, 간을 차지한 범위, 수술할 수 있는 자리인지 등 여러 요소를 따져 수술을 살피기도 해요(MSD 매뉴얼 전문가용). 완치가 어려운 경우에는 완화 치료팀이 증상을 다스리는 일을 도와요(영국 NHS).

회복은 얼마나 걸리나요

회복은 수술 범위와 병기, 받는 치료에 따라 크게 달라서 기간을 하나로 말하기 어려워요. 사람마다 다르고 의료진이 정해요. 공식 자료에서 확인한 숫자는 다음과 같아요.

위 추적 간격은 MSD 전문가용이 미국 학회 지침을 인용해 적은 값이라서, 실제 일정은 담당 의료진의 안내를 따라요.

재발은 대장이나 간, 폐 같은 다른 곳에서 생길 수 있어요(미국 국립암연구소). 결장의 혈액은 간을 거치기 때문에 전이는 간에서 가장 많다고 해요(대학병원 의학정보). 그래서 치료가 끝난 뒤에도 정기 검사를 이어 가요.

이럴 땐 바로 병원에

진료실에서 물어볼 것

• 암이 대장의 어느 자리에 있나요?
• 병기는 몇 기이고, 벽을 얼마나 파고들었나요?
• 림프절이나 다른 장기로 퍼졌나요?
• 조직 결과와 유전자 검사에서 치료에 영향을 주는 것이 있나요?
• 제 경우 수술, 항암, 방사선의 순서는 어떻게 되나요?
• 장루가 필요할 수 있나요? 일시적인가요, 영구적인가요?
• 치료 뒤 배변이 어떻게 달라질 수 있나요?
• 가족이 검사를 받아야 하나요?
• 추적 검사는 언제 어떤 것을 하나요?

자주 묻는 질문