아킬레스건 파열

어디가 어떻게 된 건가요

아킬레스건은 몸에서 가장 큰 힘줄이에요. 장딴지 근육이 아래로 이어져 힘줄이 되고, 발꿈치뼈 뒤쪽에 붙어요(미국정형외과학회). 영국 NHS 병원 안내는 이 힘줄을 굵은 밧줄 같은 섬유 조직이라고 설명해요.

이 힘줄은 장딴지 근육이 줄어드는 힘을 발뒤꿈치에 전해요. 그래서 까치발을 들 수 있고, 걷거나 뛸 때 몸을 앞으로 밀어 줘요(영국 NHS 케임브리지대학병원; 미국정형외과학회).

3D 에서 빛나는 곳이 아킬레스건이에요. 발뒤꿈치 뒤에서 장딴지 쪽으로 위로 올라가는 띠를 따라가 보세요.

끊어지는 자리는 대개 힘줄의 가운데 부분이에요. 미국정형외과학회는 이 가운데 부분을 가장 흔히 끊어지는 자리로 소개해요. 이 부분은 다른 곳보다 피가 적게 가는 것으로 여겨지고, 발꿈치뼈에 붙는 곳에서 약 2½인치(약 6cm) 위에 있어요. MSD 매뉴얼 전문가용은 완전 파열이 보통 붙는 곳에서 2~6cm 위에서 생긴다고 해요. 드물게 힘줄이 발꿈치뼈에 붙은 자리에서 떨어지기도 해요(미국정형외과학회).

표처럼 같은 아킬레스건 파열이어도 끊어진 정도에 따라 치료가 달라질 수 있어요. 작은 부분 파열은 수술 없이 잘 낫는 편이에요(미국정형외과학회).

흔한 원인

힘줄이 팽팽하게 당겨진 상태에서 발목이 위로(발끝이 정강이 쪽으로) 세게 꺾일 때 흔히 끊어져요(MSD 매뉴얼 전문가용; MSD 매뉴얼). 이런 때예요(MSD 매뉴얼; 미국정형외과학회).

• 달리기나 점프를 할 때
• 점프하고 내려설 때
• 달리다가 갑자기 방향을 바꿀 때
• 공을 차는 운동에서 다른 사람이 뒤꿈치를 밟았을 때

운동선수에게 흔하고, 평소 운동을 거의 하지 않던 중년 남성에게도 흔해요. MSD 매뉴얼은 체중이 늘어난 중년 남성이 몸을 서서히 단련하지 않고 갑자기 격한 운동을 할 때를 예로 들어요.

약과 관련된 경우도 있어요. 플루오로퀴놀론계 항생제나 스테로이드를 쓰는 사람에게서 뚜렷한 까닭 없이 힘줄이 끊어지는 일이 있어요(MSD 매뉴얼). MSD 매뉴얼 전문가용은 이런 일이 매우 드물다고 해요. 미국정형외과학회는 아킬레스건 염증 때문에 맞는 스테로이드 주사가 파열 위험을 높일 수 있어서, 힘줄 안이나 주변에는 주사하지 않는다고 설명해요. 먹는 약을 바꾸거나 끊는 일은 처방한 의사와 상의해요.

어떤 검사를 하나요

대개 증상을 묻고 진찰하는 것만으로 진단해요(MSD 매뉴얼; MSD 매뉴얼 전문가용). 다쳤을 때 이런 일이 흔해요.

• 발목 뒤나 장딴지를 누가 걷어차거나 맞은 것 같은 느낌(MSD 매뉴얼; 영국 NHS 케임브리지대학병원)
• '뚝'·'탁' 하는 소리(미국정형외과학회; MSD 매뉴얼)
• 발뒤꿈치 근처의 심한 통증과 붓기, 장딴지의 멍(미국정형외과학회; MSD 매뉴얼)
• 다친 쪽 발로 까치발을 들지 못함(미국정형외과학회)

진찰에서는 이런 검사를 해요.

• 장딴지 짜기(톰슨 검사): 엎드린 채 장딴지를 쥐어 짜서 발이 아래로 움직이는지 봐요. 완전히 끊어졌으면 발목이 움직이지 않거나 거의 움직이지 않아요(MSD 매뉴얼). MSD 매뉴얼 전문가용은 이 검사의 민감도(파열을 찾아내는 비율)를 96%, 특이도(파열이 아닌 것을 가려내는 비율)를 93%로 적어요.
• 무릎 굽혀 보기(매틀스 검사): 엎드려 무릎을 굽힌 채 발목 모양을 봐요. 발목이 아래로 굽지 않으면 힘줄이 끊어진 것으로 봐요(MSD 매뉴얼). MSD 매뉴얼 전문가용은 민감도 88%, 특이도 85%로 적어요.
• 틈 만져 보기: 완전히 끊어졌으면 끊어진 자리에 오목한 틈이 만져지기도 해요(MSD 매뉴얼 전문가용; MSD 매뉴얼).

발목을 아래로 굽힐 수 있다고 해서 파열이 아니라고 할 수는 없어요. 부분 파열은 검사가 정상으로 나오기도 해서 놓치기 쉬워요(MSD 매뉴얼 전문가용).

필요하면 영상검사를 더 해요.

• 초음파: 찢어진 정도를 보고, 발목을 움직일 때 힘줄이 어떻게 반응하는지 실시간으로 봐요(미국정형외과학회; 영국 NHS 케임브리지대학병원).
• MRI: 찢어진 양과 자리를 보고, 비슷한 다른 손상을 가려요(미국정형외과학회).
• 엑스레이: 힘줄이 발꿈치뼈에서 떨어졌으면 작은 뼛조각이 보일 수 있어요(미국정형외과학회).

치료는 어떻게 하나요

치료는 수술하지 않는 방법과 수술하는 방법이 있어요. 작은 부분 파열은 수술 없이 잘 낫는 편이고, 완전 파열도 수술 없이 치료할 수 있지만 여러 사정에 따라 수술을 고려하기도 해요. 어느 쪽으로 할지는 의료진과 정해요(미국정형외과학회).

처음에는 보통 발끝을 아래로 향하게 한 부목을 대고, 다친 다리에 체중을 싣지 않도록 목발을 써요(MSD 매뉴얼). 그다음 정형외과로 이어져 치료 방법을 정해요(MSD 매뉴얼).

표의 내용은 MSD 매뉴얼 전문가용과 미국정형외과학회 설명을 줄인 거예요. 아래에서 하나씩 풀어요.

수술하지 않는 방법: 발끝이 아래를 향하게 한 보조기·부츠나 깁스로 발목을 고정해요(미국정형외과학회; 영국 NHS 케임브리지대학병원). 미국정형외과학회는 부츠로 적어도 6주 동안 고정할 것을 생각해 두라고 설명해요. 영국 NHS 병원 안내는 쐐기를 넣은 보행 부츠를 밤낮으로 신고, 씻는 등 위생 관리를 할 때만 벗으며, 진료에서 안내받기 전에는 쐐기를 빼지 말라고 해요. 낫기 시작하면 물리치료로 발목 움직임과 활동을 조금씩 늘려요(미국정형외과학회).

수술하는 방법: 끊어진 힘줄 끝을 꿰매 이어요. 힘줄이 뼈에서 떨어졌으면 뼈에 고정하는 기구로 다시 붙여요. 크게 절개하는 방법과 작게 절개하는 방법이 있어요(미국정형외과학회; MSD 매뉴얼 전문가용). 경기를 하는 선수이거나, 뛰고 발끝으로 밀어 내는 동작이 중요한 사람에게 수술을 고려해요. 시간이 지나면 힘줄이 줄어들고 흉터가 생겨서, 수술을 한다면 다친 뒤 일찍 할수록 결과가 좋아요(미국정형외과학회).

두 방법은 서로 장단점이 있어요. MSD 매뉴얼 전문가용은 수술하지 않으면 다시 끊어지는 비율이 조금 높지만 오랜 뒤의 결과는 비슷하다고 설명해요. 미국정형외과학회는 수술의 합병증으로 감염, 신경 손상, 상처가 벌어지는 것, 마취 합병증, 혈전, 다시 끊어짐, 발로 밀어 낼 때 남는 통증과 힘 약함을 들어요. 어느 쪽이 더 좋다고 정해진 것은 아니어서 연구와 논의가 이어지고 있어요(미국정형외과학회).

회복은 얼마나 걸리나요

회복은 오래 걸리는 편이에요. 사람마다·다친 정도마다 다르고, 언제 걷고 운동을 시작할지는 의료진이 정해요.

• 고정하는 기간: 수술하지 않으면 부츠로 적어도 6주, 수술을 해도 약 6주 동안 고정해요. 그 뒤 부츠를 조금씩 벗고 근력 운동을 더해요(미국정형외과학회).
• 완전한 회복: 약 12개월이 걸릴 수 있고, 2년 가까이 걸리는 사람도 있어요(미국정형외과학회).
• 힘: 어떤 치료를 받아도 힘이 조금 줄어요. 그래도 꾸준한 근력 운동과 치료로 대부분은 다치기 전 활동 수준으로 돌아가요. 여기까지 다친 뒤 18~24개월이 걸릴 수 있어요(미국정형외과학회).
• 일과 운동: 대부분은 원래 하던 일로 돌아가요. 선수가 운동으로 돌아가는 것은 여러 검사를 거쳐 정해요(미국정형외과학회).

부츠나 깁스를 하는 동안에는 운전하지 말라고 영국 NHS 병원 안내는 말해요. 당뇨병이나 신경병증, 혈관 병이 있으면 부츠·깁스 아래 피부를 하루 두 번 살펴보라고도 안내해요.

이럴 땐 바로 병원에

진료실에서 물어볼 것

• 완전 파열인가요, 부분 파열인가요? 끊어진 자리는 발꿈치뼈에서 얼마나 위인가요?
• 제 경우 수술하지 않는 치료와 수술 가운데 무엇을 함께 고려하나요? 각각 다시 끊어질 위험은 어떤가요?
• 부츠·깁스는 몇 주 하고, 언제부터 발을 디딜 수 있나요?
• 쐐기는 언제, 누가 빼나요?
• 물리치료는 언제 시작하고 무엇을 하나요?
• 일·운전·운동은 언제부터 할 수 있나요?
• 지금 먹는 약 가운데 힘줄에 영향을 줄 수 있는 것이 있나요?

자주 묻는 질문